临床研究发现，揉腹起码具有以下五种功效，如防治溃疡病、习惯性便秘、失眠症、慢性肝炎和减肥健美。
预防溃疡病：揉腹能够对胃肠道起到刺激作用，可以促使胃肠黏膜产生前列腺素，阻止产生过量的胃酸。
治疗习惯性便秘：经常便秘的人，用掌心顺时针方向旋转揉腹，每次50~100次，按压时，如果感到有条索状硬物，可能为宿便停留的部位，这时应该轻缓按摩，不可用力过大。实践证明，采用这种方法，有的人当时就有便意，有的人在一周左右就会增加排便的次数。
治疗失眠：夜间经常失眠的人，可在晚上睡前仰卧于床上，一边用手绕脐摩腹，一边默念计数，范围从小到大，反复15~20次。右手按累了，可换左手，一般揉腹30~40次，便有倦意，这时候慢慢停止，可以很快入睡。
辅助治疗慢性肝炎：慢性肝炎非活动期经常有肝区隐痛、腹胀不适的人，可以采取自我按摩肝区和腹部的方法来解除痛苦。每天坚持做2~3次，每次5~10分钟，有助改善症状，帮助康复。
减肥健美：取仰卧位，以肚脐为中心，用手按摩10分钟，每天1~2次。