美国医学界人士发现，咀嚼对致癌物有解毒作用。研究人员曾将人的唾液加到致癌物中，竟使其完全丧失致癌能力。通过对白鼠的试验得知，经常咀嚼的白鼠比不咀嚼的白鼠反应灵敏，咀嚼有助防止痴呆症。同时，研究人员还发现，每日咀嚼口香糖15至20分钟有助于美化人的面容，连续咀嚼几星期后，还能使脸面的皱纹减少，肥胖的双下巴逐渐消失。
但是，不少人虽然知道咀嚼的好处，可到吃的时候总是匆匆忙忙，不是在饭桌上聊天，就是边吃饭边看书或看电视，塞进嘴的东西连嚼也不嚼就咽了下去，更别说细嚼慢咽了。
食物不经过咀嚼，还没浸透唾液便进入胃里，可胃还没有做好接纳它的充分准备，还没来得及分泌出必不可少的胃液。这样，胃不得不花相当大的力气去消化还没嚼透的食物，得分泌出比一般情况下多得多的消化液。如果日复一日这样工作，胃有可能因胃酸过多而得胃炎，之后还有可能得胃溃疡。
比起蛋白质食品来，碳水化合物尤其是植物性食物，更需要细细咀嚼。因为，如果说肉是在胃里消失，那碳水化合物基本上得在嘴里借助唾液中所含的涎酶进行消化。到了胃里碳水化合物最后还得靠其中包括由胰腺分泌的其他酶的帮助才能完成其消化过程。如果碳水化合物食物在嘴里没有嚼透，那势必会加重胰腺的负担，胰腺由此得病的可能性极大。
如果不想得胃炎、胃溃疡、胰腺疾患和其他疾病，进食不宜过快。一口饭如果能嚼到30下，最好是50下，一直嚼到没东西可吞咽的程度，就会少得或不得胃肠疾病。
瑜珈学说还提出，不仅硬食物，就是软食品，甚至液体食品都得细细咀嚼，这样食物和饮料更有能量，也更有益。